Enjoy French writing, jokes, and more.

"Les Fenêtres" par Stéphane Mallarmé, 1842-98

In typical French Symbolism, the poet here uses the image of a dying man who gazes on the window glass in his hospital room and thinks of what worlds lie beyond.



Je me mire et me vois ange! et je meurs et j'aime
--Que la vitre soit l'art, soit la mysticité---
A renaître, portant mon rêve en diadème,
Au ciel antérieur ou fleurit la Beauté!

Angelic I look in mirrors, I love and die-
May these panes be mystic or be art
To be reborn, yet a crown of dreams apart
Beauty doth bloom in tender bygone skies!

"Paris At Night" par Jacques Prévert

Trois allumettes une à une allumées dans la nuit
La première pour voir ton visage tout entier
La seconde pour voir tes yeux
La dernière pour voir ta bouche
Et l’obscurité tout entière pour me rappeler tout cela
En te serrant dans mes bras

"L’Ennemi" par Charles Baudelaire

I see in autumn’s pall the fall of all my dreams
And must take spade and rake, and labor like a slave
To scrape and save the soil washed thin by swollen streams
Whose flooding swirls out pits deep and wide as the grave.
Who knows if the late flowers blossoming in my brain
Can find in this earth, drained like beaches by the rain,
The mystic sustenance for a vigorous new start….

"L'autre jour au creux d'un vallon... " par Voltaire

L'autre jour au creux d'un vallon
Un serpent piqua Jean Fréron
Que croyez-vous qui arriva?
Ce fut le serpent qui creva

En anglais:
The other day at the bottom of a hollow
A serpent bit Jean Fréron
What do you think came to follow?
The serpent died of the bite.

"La Vie " par Mère Teresa

La vie est une chance, saisis-la.
   La vie est beauté, admire-la.
La vie est béatitude, savoure-la.
   La vie est une rêve, fais-en une réalité.
La vie est une défi, fais-lui face.
   La vie est un devoir, accomplis-le.
La vie est un jeu, joue-le.
   La vie est précieuse, prends-en soin.
La vie est une richesse, conserve-la.
   La vie est amour, jois-en.
La vie est un mystère, perce-le.
   La vie est un promesse, remplis-la.
La vie est tristesse, surmonte-la.
   La vie est un hymne, chante-le.
La vie est un tragèdie, prends-la à bras-le-corps.
   La vie est un combat, accepte-le.
La vie est un aventure, ose-la.
   La vie est un bonheur, mérite-le. La vie est la vie, défends-la.

"Rosées " par Sully Prudhomme (1839 - 1907)

Je rêve, et la pâle rosée. Dans les plaines perle sans bruit, Sur le duvet des fleurs posée Par la main fraîche de la nuit. D'où viennent ces tremblantes gouttes? Il ne pleut pas, le temps est clair; C'est qu'avant de se former, toutes, Elles étaient déjà dans l'air. D'où viennent mes pleurs? Toute flamme, Ce soir, est douce au fond des cieux; C'est que je les avais dans l'âme Avant de les sentir aux yeux. On a dans l'âme une tendresse Où tremblent toutes les douleurs, Et c'est parfois une caresse Qui trouble, et fait germer les pleurs.

Dew I dream, and, while I sleep, the dew Falls noiselessly across the land. It covers fields and flowers too, Spread by night's cool and gentle hand. Whence come these drops that quiver so? No sign of rain, the weather's fair. Before they ever formed, I know, They were already in the air. Whence come these tears I can't control? Tonight all's well beneath calm skies. They were already in my soul Before I felt them in my eyes. Within the soul a tenderness Holds all our hidden hopes and fears, And sometimes just one light caress Will stir them, and move us to tears. (English version by A.H.Davis, 2008)

"Barbara" par Jacques Prévert

Remember, Barbara, It was raining unceasingly on Brest that day, And you were walking, smiling, Lighted up, delighted, streaming, Under the rain. Remember, Barbara, It was raining unceasingly on Brest, And I met you on Siam Street. You were smiling, And I was smiling likewise. Remember, Barbara, You whom I didn't know, You who didn't know me, Remember, Remember though that day. Don't forget. A man was sheltered under a porch, And he cried your name Barbara And you ran towards him in the rain Streaming, delighted, lighted up, And you threw yourself into his arms. Remember that Barbara. And don't bear a grudge against me if I use the familiar with you. I say you (familiar form) to all whom I love. Even if I have only seen them one time I say you (familiar form) to all whom I love. Even if I don't know them. Remember, Barbara. Don't forget This wise and happy rain On your happy face On this happy city. This rain on the sea, On the shipyard, On the boat Ouessant. Oh, Barbara, What stupidity - war. What did you become now? Under this rain of iron, Offire, of sword, of blood And the one who was squeezing you in his arms Lovingly, Did he disappear dead or is he yet still living? Oh, Barbara, It is raining unceasingly on Brest, As it rained before. But it's not the same and everything is spoiled. It's a rain of terrible and desolate mourning. It's no longer the storm Of iron, sword, bloodshed. Very simply the clouds, Who died like dogs, The dogs which disappeared With the stream over Brest And which go to rot in the distance, In the distance very far from Brest, Of which nothing is left.

Rappelle-toi Barbara Il pleuvait sans cesse sur Brest ce jour-là Et tu marchais souriante Épanouie ravie ruisselante Sous la pluie Rappelle-toi Barbara Il pleuvait sans cesse sur Brest Et je t'ai croisée rue de Siam Tu souriais Et moi je souriais de même Rappelle-toi Barbara Toi que je ne connaissais pas Toi qui ne me connaissais pas Rappelle-toi Rappelle-toi quand même ce jour-là N'oublie pas Un homme sous un porche s'abritait Et il a crié ton nom Barbara Et tu as couru vers lui sous la pluie Ruisselante ravie épanouie Et tu t'es jetée dans ses bras Rappelle-toi cela Barbara Et ne m'en veux pas si je te tutoie Je dis tu à taus ceux que j'aime Meme si je ne les ai YUS qu'une seule fois Je dis tu à tous ceux qui s'aiment Meme si je ne les connais pas Rappelle-toi Barbara N'oublie pas Cette pluie sage et heureuse Sur ton visage heureux Sur cette ville heureuse Cette pluie sur la mer Sur l'arsenal Sur le bateau d'Ouessant Oh Barbara Quelle connerie la guerre Qu'es-tu devenue maintenant Sous cette pluie de fer De feu d'acier de sang Et celui qui te serrait dans ses bras Amoureusement Est-il mort disparu ou bien encore vivant Oh Barbara II pleut sans cesse sur Brest Comme il pleuvait avant Mais ce n'est plus pareil et tout est abimé C'est une pluie de deuil terrible et désolée Ce n'est meme plus l'orage De fer d'acier de sang Tout simplement des nuages Qui crevent comme des chi ens Des chiens qui disparaissent Au fil de l'eau sur Brest Et vont pourrir au loin Au loin très loin de Brest Dont il ne reste rien

"Ode a Cassandre" par Pierre de Ronsard

Mignonne, allons voir si la rose Qui ce matin avoit desclose Sa robe de pourpre au SoleiI, A point perdu ceste vesprée Les pIis de sa robe pourprée Et son teint au vostre pareil. Las! voyez comme en peu d'espace, Mignonne, elle a des sus la place Las las ses beautez laissé cheoir! O vrayment marastre Nature, Puis qu'une telle fleur ne dure Que du matin jusques au soir! Donc, si vous me croyez, mignonne, Tandis que vostre âge fleuronne En sa plus verte nouveauté, Cueillez, cueillez vostre jeunesse: Comme à ceste fleur la vieillesse Fera ternir vostre beauté.

My sweet one, let us find the rose That just at dawn we saw unclose Her crimson petals to the sun, To see if her bright scarlet hue, Her silky softness, so like you, Still linger now that day is done. Alas! So quickly gone, my sweet. You see the petals round our feet; Lost beauty no one can retrieve. How cruel Nature is to give To such a bloom a time to live Just from the morning until eve. Believe me, sweet one, at this time While you yet flourish in your prime And still in loveliness you grow, Gather youth's treasures while you may, For like this flower they'll pass away, And age will tarnish beauty's glow. (English version by A.H.Davis, 2008)

Comment font les éléphants pour se cacher?
   Je ne sais pas.
Ils portent des lunettes noires.
   On n'a jamais vu d'éléphant à lunettes!
Parce qui'il sont bien caches!!!

Deux escargots se baladent sur une plage.
Ils croisant une limace:
   Demi-toure, nous sommes sur la plage des nudistes!